Nel campo della stampa di imballaggi ed editoria ad alto volume-, ottenere e mantenere una densità di colore costante è una grande difficoltà e un segno di qualità. La formulazione dell'inchiostro e l'incisione del cilindro sono parti importanti di questa tecnica, ma il trattamento superficiale della stampa rotocalco è il vero protagonista. Questo importante passaggio prima della stampa è ciò che garantisce che l'inchiostro aderisca in modo uniforme, il che significa che ogni tiratura avrà gli stessi colori brillanti facili da prevedere e replicare. Sempre di più, i leader del settore si stanno rendendo conto che investire in un accurato trattamento superficiale dei cilindri rotocalco non è un’opzione ma un must per ottenere un vantaggio competitivo, influenzando direttamente il modo in cui le persone vedono il marchio e riducendo gli sprechi.
In che modo l'energia superficiale influisce sull'adesione dell'inchiostro
L'idea di base della stampa rotocalco è quella di spostare l'inchiostro da minuscole celle scavate in un cilindro a un substrato, che di solito è un materiale flessibile come carta, pellicola o pellicola. La densità del colore, ovvero quanto sia ricca e opaca la pellicola di inchiostro stampato, dipende molto da quanto bene e in modo uniforme l'inchiostro esce da queste celle e aderisce alla superficie del substrato.
La scienza su come sono bagnabili le superfici
La bagnabilità di un substrato è determinata dalla sua energia superficiale, che si misura in dine/cm. I materiali con bassa energia superficiale, come le pellicole di polietilene (PE) o polipropilene (PP), sono naturalmente idrofobi e oleorepellenti, il che significa che non si attaccano agli inchiostri normali. Se la superficie non viene trattata correttamente, l'inchiostro si accumula e produce goccioline che possono causare fori di spillo, copertura irregolare e densità del colore non uniforme. Nella pre-stampa, il compito principale del trattamento superficiale del cilindro rotocalco è modificare e standardizzare l'energia superficiale del substrato a un livello superiore alla tensione superficiale dell'inchiostro. Ciò consente all'inchiostro di "bagnarsi" completamente e di produrre un rivestimento continuo e denso.
Principali modi per trattare la superficie per applicazioni rotocalco
Per attivare le superfici del substrato vengono utilizzate diverse-tecnologie ben note. L'opzione dipende dal materiale, dalla velocità di stampa e da quanto bene deve funzionare.
Lo standard di settore per il trattamento delle scariche corona
L'approccio più comune è il trattamento corona per la stampa rotocalco, che invia una scarica elettrica ad alta-tensione (corona) attraverso il substrato poco prima che raggiunga l'unità di stampa. Questo ionizza l'aria, generando ozono e plasma che ossidano la superficie della sostanza, dandole più energia e facilitando l'adesione dell'inchiostro. Funziona molto bene per ottenere una deposizione costante dell'inchiostro su un'ampia gamma di pellicole e carte poliolefiniche, che porta direttamente a una densità di colore stabile.
Primer chimici e trattamenti alla fiamma
Il trattamento alla fiamma (con una fiamma a gas controllata) o un sottile strato di primer chimico possono essere utilizzati al posto di altri metodi per determinate attività, come il trattamento di polimeri difficili da trattare--o la pre-stampa di contenitori tri-dimensionali mediante rotocalcografia. Questi approcci aumentano anche l’energia superficiale e aiutano gli oggetti a restare uniti, mantenendo la densità del colore nella stampa rotocalco stabile e prevedibile.
Influisce direttamente sulla qualità della stampa e sulla consistenza della densità del colore
È impossibile esagerare quanto sia strettamente correlato l'attento trattamento superficiale alla qualità della stampa finita. Una gestione incoerente causa difetti di stampa che si manifestano come cambiamenti di densità.
Eliminazione dei problemi di stampa comuni
Se si tratta la superficie correttamente, problemi come il rifiuto dell'inchiostro, le chiazze (un aspetto torbido o chiazzato) e la scarsa aderenza (l'adesione di una pellicola di inchiostro bagnato a un'altra) sono quasi scomparsi. Il trattamento superficiale garantisce che il film di inchiostro depositato sia continuo e dello stesso spessore evitando questi problemi. Questa coerenza è ciò che significa avere una densità di colore uniforme su tutto il Web e da un rotolo all'altro, il che è estremamente importante per la grafica di fascia alta e i colori del marchio.
Rendere la produzione più veloce ed efficiente
Le moderne macchine da stampa rotocalco lavorano a velocità molto elevate. Le stampanti possono mantenere queste velocità senza perdere qualità grazie a una tecnica di trattamento superficiale forte e coerente. Riduce i tempi di inattività della macchina da stampa per modifiche, diminuisce gli sprechi di inchiostro dovuti alla rilavorazione e rende la produzione complessivamente più efficiente, il tutto garantendo la densità del colore necessaria per l'impatto sullo scaffale.
Migliori pratiche e combinazione della tecnologia per i migliori risultati
Per ottenere un'uniformità perfetta, non è sufficiente installare un'unità di trattamento; devi pensare al processo.
Controllo e monitoraggio della qualità
È molto importante tenere sempre d’occhio i livelli di trattamento. Per migliorare la densità del colore nella stampa di imballaggi, vengono utilizzate penne dyne o tester dyne online più avanzati-per assicurarsi che l'energia superficiale rientri nell'intervallo ottimale, che in genere è 6-10 dyne/cm superiore alla tensione superficiale dell'inchiostro. I sistemi di controllo del processo integrati possono collegare la potenza del trattamento alla velocità della pressa ed effettuare regolazioni automatiche per mantenere lo stesso livello di trattamento.
La sinergia con l'incisione sui cilindri
L'efficienza del trattamento superficiale dei cilindri rotocalco funziona al meglio quando i cilindri vengono incisi con molta attenzione. Una superficie trattata con precisione consente all'inchiostro di fuoriuscire dalle celle ben-formate senza problemi. Se utilizzati insieme, costituiscono la migliore combinazione per la stampa rotocalco perché offrono i fondi pieni più profondi, i mezzitoni più nitidi e la densità del colore più stabile.
Considerazioni finali
Il trattamento superficiale della stampa rotocalco è un metodo di base che aiuta a ottenere una perfetta riproduzione della stampa. È il collegamento più importante tra un cilindro complesso e un substrato difficile. Consente di ottenere la densità di colore costante desiderata da marchi e clienti. Poiché il settore degli imballaggi cambia con nuovi materiali e la pressione per essere più rispettosi dell’ambiente, le nuove tecnologie di trattamento delle superfici come il plasma atmosferico continueranno a essere in prima linea. Se stampatori e trasformatori vogliono essere i migliori in termini di qualità, velocità e precisione del colore, devono rendere questa importante fase di pre-stampa una priorità assoluta e renderla il più efficiente possibile. Il futuro della stampa rotocalco di fascia alta- dipende da nuove idee e da un uso attento della scienza dell'attivazione superficiale.